南道，从而对吏部起到足够有效的监管和约束，避免京察过程中出现意料之外的变故。

天子之所以这样安排，根源便在于他笃定薛淮会老老实实守着他划下的界线。

吏部右侍郎左安身为宁党中人，且与阁臣段璞私交甚笃，对于这场京察期盼已久。

此刻听到房坚所言，左安便顺势说道：“部堂所言极是，京察乃激浊扬清之良机，自当从严从实，尤其是那些身居要津却尸位素餐，或行事张扬惹得物议沸腾之辈，更需严加甄别。吏部考功绝非和稀泥，该动真格时绝不能手软，否则如何彰显朝廷法度之森严，又何以服众？”

这番话虽未点名，但是另外两人都知道，左安的矛头隐隐指向近来风头正劲的某些人及其关联官员。左侍郎吴文奇一直垂着眼帘，听完左安所言，他脸上浮现一抹温和的笑容，慢悠悠地说道：“右堂所言在理，吏治清明确需雷霆手段，不过也需菩萨心肠，或者说，需有度的把握。”

左安倒也不急，点头道：“愿闻左堂高见。”

吴文奇资历很老，入仕比房坚还要早四年，扎根吏部二十余年，因此他虽然既不属于宁党也和清流无关，在吏部内部却有不小的话语权。

平时他极少参与那些明争暗斗，当下却恳切地说道：“京察牵涉甚广，关乎数百官员的身家前程。考语评定固然要严，但也要准，而这一点最难。譬如考评之中的平庸二字，界限何在？是勤勉有余而才具不足，还是才具尚可却明哲保身，抑或是身处清水衙门难有建树？一刀切下去恐有误伤，反失朝廷体恤臣工之心，也容易授人以柄，说我们吏部不近人情，只知挥舞大棒。”

房坚不由得陷入沉思之中。

吴文奇见状便对房坚说道：“再者，京察虽说是考四品以下，但各部院堂官们的心思，咱们也不能全然不顾。若我们这边考语一下，那边堂官们纷纷上书保人，甚至闹到御前，陛下问起缘由，我们拿不出让人心服口服的实据，岂非让部堂您为难？如此也会让吏部陷入被动。”

他这番话其实是在委婉地告诫左安，打压异己不能做得太露痕迹，否则后患无穷。

如今宁党和清流之争已经蔓延到朝廷大部分衙署，吴文奇无心理会他们的是与非，却不愿见到吏部卷入太深，尤其不能成为任何一方手中的刀。

直白一点说，若是任由他们将吏部当做主战场，最终会损害到吴文奇本人的利益，更会影响到房坚在天子心中的地位。

左安这会心里肯定不太舒服，但是吴文奇是出了名的老油条，且在吏部的根基极深，他平时不显山不露水，不代表左安可以以下欺上。

房坚当然明白左安的意图，也清楚吴文奇和稀泥背后的自保之道。

短暂的思忖之后，房坚肃然道：“左堂的顾虑不无道理，京察不是儿戏，更不是意气之争的战场，我等既要严明法纪，也要体察实情。考功司的细则要定得细，标准要定得明，至于各部堂官们的反应……”他嘴角露出一丝冷笑，继续说道：“吏部执掌铨选考课，自有法度章程。只要我们的考语依据实绩，经得起推敲，何惧之有？陛下要看的正是吏部能否秉公持正，若因惧怕堂官非议就畏首畏尾，那还要这京察何用？”

左安听出房坚话中对自己的约束，虽有

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