苟政称帝的消息，就像插上了翅膀一般，飞跃千山万水，到三月中旬过半，几乎传遍大江南北。三月的江陵，正是草长莺飞、繁花似锦的时节，而“苟逆”称帝的消息，则有些败人兴致，给江南的春暖花开带来一丝寒流。

当然，对绝大多数荆州士民来说，这并不是什么大事，甚至不值得擡头望一眼，他们开眼看到的第一件事，仍是生存生计。

距离那场惨淡收场的北伐，已经过去一年半了，但那种刻骨铭心的痛苦却远未消退，失败的战争给荆州乃至整个晋国臣民带来的负面影响，依旧在持续蔓延，尤其是作为最终转嫁对象的底层黔首们。然于荆州的上层统治阶级来说，却一道不折不扣的惊雷，即便苟政想要称帝早有风声传来，但传言与事实之间，总是存在巨大悬殊，给人带来的触动也是迥异。

从北伐惨败失利之后，苟秦集团与荆州集团之间，就是死敌了，血海深仇，倾长江之水冲刷二十年，也未必能淡化。

王道蒙尘，贼势日炽，这已然让仁人志士兵痛彻心扉，而今那“天下第一逆臣”竞倒反天罡地称帝了并且，这几乎就是踩在桓温与荆州集团的脖子上，登上帝位。毕竟若非前年北伐之役，“荀逆”绝不敢冒天下之大不韪，僭越称帝。

对荆州集团的士族衣冠们来说，这是巨大的耻辱，而桓大司马又一次颜面扫地。秦帝国的诞生，就仿佛在提醒桓温那场惨败，提醒他在其中的“助力”，足以让他神经发痛。

三月十八日，大司马桓温西返江陵。

过去的一年里，桓温并不似以往那般常驻江陵，其中有大半的时间待在姑孰，带着兵马，那是他大司马府驻地。

而今形势终究不比当初，他桓大司马要实际地掌握晋国的内外大权，再长期待在荆州，就显得不那么合适了。

姑孰则不然，据此以加强对整个长江中下游地区的控制力，也可就近挟制建康朝廷，一旦有变，东进“戡乱”，可朝发夕至。

桓温对东晋的执政时代，也由姑孰正式开启，去岁，在赶走王彪之，强势压服晋廷后，桓温在姑孰制定、出了一系列休养生息、安政抚民、富国强军之策。

感东晋内外交弊，桓温适时地提出《七项事宜疏》，深刻剖析晋国时弊，也向天下人宣告他的执政理念、纲领。

此事，极大扭转了桓温北伐失利与强压朝廷带来的风评于政治反噬，相当一批南方士人，都前往姑孰拜谒投效，桓温从中又提拔了不少人才，其大司马军府更加充实。

投效的人才中，甚至包含不少政治上的“对手”，当然政治上哪有绝对的敌人，还是利益形势所致，在桓大司马势倾东南的局面下，谁能顽抗？

从入驻姑孰之后，晋国的有识之士便意识到了，大晋的权力中心在姑孰，至于建康朝廷，只剩下一些光鲜亮丽的衣冠乘舆。

他们能够制衡桓温的，只有那一套千疮百孔的礼法制度，以及日渐式微的道德约束。

至于靠用强来反制桓温，但凡一个脑子正常的晋国公卿，都不会、也不敢做此妄想。

去岁，面对一个伤筋动骨的桓温，尚且被人吓得缩手低头，而况彻底稳住局面、开始恢复元气的桓温集团。

而目下东晋朝廷实际掌握的军力，不论是江

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