宁珩之这一次连他的面子都没给，摇头道：“方法错了，心再诚也是枉然。今日太后寿宴，百官勋贵齐聚，天子御座在前，那是何等场合？左安攀咬薛淮之言一出，你们可曾看见陛下脸色？可曾听见太后语调的寒意？”

他顿了顿，一字字道：“太后那番话不仅是说给薛淮听，更是说给满朝文武听，谁再拿云安公主的清誉做文章，便是与慈宁宫为敌。太后年事已高，平日里不管事，可你们莫忘了，她是天子生母，是历经三朝稳坐后位四十余年的国母！她若真动怒，便是陛下也要退避三舍！”

段璞猛地抬头道：“可薛淮与公主有私是事实，即便太后回护，难道就能堵住天下悠悠之口？”

宁珩之肃然道：“天下悠悠之口？叔圭，你还不明白吗？今日薛淮敢当众剖白，太后敢当众表态，这背后若无陛下默许，他们岂会如此有恃无恐？”

值房内陡然一静。

韩公宣轻声一叹，段璞则僵在原地。

宁珩之靠回椅背，面色愈发深沉：“陛下对开海的态度早已明朗，漕海联运初见成效，市舶司岁入大增，漕运压力大减，京畿与九边愈发稳定，这些都是薛淮一手推动的成果。陛下要的是一个能替他充盈国库的能臣，至于这能臣私德如何，只要不触及底线，陛下不会在意。更何况，薛淮今日那番话说得滴水不漏，他与公主只是患难相护的知己之情，陛下要的不就是这个台阶吗？”

他看向段璞，语气缓了缓，却更显沉重：“而你却偏要在这个当口，去掀这个台阶。叔圭，你这是在与陛下作对。”

最后一句话如重锤敲在段璞心口。

他脸色惨白，仿佛已经想象到自己将来在朝中的处境。

韩公宣起身为宁珩之斟了杯茶，双手奉上，转圜道：“元辅，事已至此追悔无益，当务之急是如何善后。”

宁珩之接过茶盏，转而看向段璞问道：“那个杂役现在何处？”

段璞答道：“在城西一处隐秘宅院，有人日夜看守。”

宁珩之不容置疑地说道：“立刻处理掉。干净些，不要留任何痕迹。”

这一次段璞没有反对，先前在寿宴上亲眼看着左安被拖下去，他便知道那个杂役完全失去了作用，并且存在一定的隐患。

“是，元辅。”

段璞应下，旋即又迟疑道：“元辅，薛淮如今圣眷正浓，又有太后撑腰，若再让他顺利推动开海大计，将来这朝堂还有我等说话的份吗？”

宁珩之饮了一口清茶，目光幽远又镇定，在两人的注视中缓缓说出一句话。

“谁说要算了？”