著一身略显臃肿的赭黄色棉袍，袖口被布带扎紧，裤脚挽到了小腿，露出一双粘满泥巴的鹿皮靴子。

他手里————竟然提著一把工部刚打制出来的铁锹。

而在他身后，那些平日里眼高于顶的满桂、祖大寿等虎狼之将，此刻正像是一群乖巧的学生，每人手里也拿著把铁锹，一个个灰头土脸，看著有些滑稽，却没人敢笑。

风，猎猎作响，吹得朱由检的发丝在脑后狂舞。

这一幕，有种难以言喻的苍凉与悲壮，更有种极不真实的荒诞感。

堂堂大明天子在这极北荒原，这副打扮，意欲何为？

「微臣工部尚书宋应星，携各省农事供奉，叩见吾皇！万岁万岁万万岁！」

宋应星快步上前，领著那群战战兢兢的老农，跪伏在那冰冷的冻土之上。

「免了。」

朱由检的声音被风吹得有些散，但那股中气十足的力量感却丝毫未减。

他没有回头，只是在那小土坡上跺了跺脚，发出咚咚的闷响。

「宋卿，你来得正好。」

皇帝转过身。

那一刻，宋应星看到了一双眼睛，那不是深宫帝王那般阴鸷难测的眼，而是一双仿佛燃烧著两团野火，亮得吓人的眸子。

他的脸上挂著风霜，嘴角却噙著一抹狂放的笑意。

「别跪著了，都过来。这地上冷，朕还需要留著你们这副好身板，给朕的大明再干五十年呢。」

朱由检将铁锹往地上一插，招了招手，那动作不像是帝王召唤臣子，倒像是一个老农召唤伙计下地干活。

宋应星诚惶诚恐地起身，带著人凑了上去。

「长庚啊。」

朱由检叫著宋应星的表字，语气熟稔得仿佛那是多年未见的老友，「你在京城的时候，写《天工开物》，说这天下土壤，红壤黏，黄壤松，又说这水土之宜，乃是农桑根本。你看看————」

皇帝猛地拔出铁锹，狠狠地一脚踩在锹头上。

咔嚓！

伴随著冻土层破裂的脆响，皇帝腰腹发力，竟是硬生生翻起了一大块如磨盘般大小的泥土。

那土块并未完全冻实，表层翻开后，露出下面湿润甚至带著一丝幽暗光泽的内里。

「你给朕看看，这是什么土？」

朱由检指著那块黑漆漆的泥疙瘩，声音里带著不易察觉的颤抖，那是兴奋，是贪婪，仿佛他刚才翻出来的不是烂泥，而是大明万世不竭的金矿。

宋应星一愣，出于本能，他顾不得御前失仪，直接蹲下身去。

他伸出手，也不嫌脏，用那修长的手指在泥土上用力一捻。

「这————」

宋应星的瞳孔猛地收缩了。

触感不对！

不是黄土那种干涩的砂砾感，也不是红壤那种黏重滞涩的死沉感。

最诡异的是，随著手指的摩擦，指尖竟然染上了一层淡淡的油光！

宋应星连忙把手指凑到鼻端，深深吸了一口气。

没有北方土地常见的碱腥味，而是浓郁到化不开的腐烂草木香气，那是千万年落叶归根、枯草化泥，经过漫长的岁月发酵沉淀后凝结出的精华的味道

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