身上。

「这活不轻啊。」

「是。」李防道：「到了最难的一段路了。」

萧弈道：「表现得好的，今夜加餐，多给两块肉。」

「节帅莫非不知？口粮很快要用完了，晋州却还未送新粮来。」

「我岂能不知？我找王彦超讨了七次了。」

李防叹道：「晋州无粮，王节帅自是无计可施。想来，他必与你说，何必喂饱这些契丹俘虏，大不了就是饿死一批，不耽误工期即可。」

「差不多。」

「减口粮吧。」

「不急。」萧弈笃定道：「早与你说过，我自有办法。」

「你还能变出钱粮来不成？」

「我有时也能比明远兄聪明一点点。」

「嗬。」

李防微微一哂，似不相信。

不多时，远处传来了马蹄声，有兵士赶到，禀道：「节帅，你的客人到了。」

萧弈淡淡一笑，道：「走吧，去核验口粮。」

「你莫非派人去劫官仓了？」

「放心吧，借的。」

寨子外的马蹄声渐歇，夹杂著粮车牯辘碾过的碎响。

辕门处，一个灰布劲装的大汉跨步而来。

「草民见过节帅。」

「不必多礼，引见一下，这是我的节度判官李防，这是解州盐商，严铁山。」

「见过李判官。」

「久仰。」

严铁山哈哈大笑，道：「节帅，三千石粟米、两千贯钱，三十辆车全在外面了，只管清点无误。」李防微微一怔。

萧弈笑道：「如何？」

李防沉吟道：「此非小数目，如何借来的？」

「很简单，抵商税。」萧弈道：「此官道一旦修成，与潞州商道可通，然府城关自要设卡收税。严兄今日出借钱粮，待商路开通，严兄麾下所有商队、粮车过往府城关，可免商税，直到所免税额达到一万二千贯为止。」

李防哑然失笑，道：「你倒是借钱的一把好手。」

「有借有还，再借不难。我擅借钱，唯因「诚信』二字罢了。」

「可先前王彦超既答应支给粮钱，说待夏收兑现，如今你自借来钱粮，岂非亏了？」

「明远兄多虑了，我何时做过亏本的买卖？」

「你一直在做。」

「非也，届时只需以给晋州的榷税来抵便是，这笔钱粮，算是我以德升兄的名义借的。」

粮车卸了粮。

严铁山一抱拳，道：「节帅但凡还有能用得著我的地方，尽管开口，此番便告辞了。」

「不急，我给你写份契书。」

「哈哈哈，哪须这般麻烦，我信得过节帅。」

说罢，严铁山翻身上马，竟是风风火火地来，风风火火地去。

吕小二此时才忙不迭地跑来，追出寨门外，远远喊道：「哥哥！看我，我当上官哩……」

待李防清点完粮草，萧弈不忘再交待道：「还是那句话，表现得好的，加餐；消极怠工的，罚。」「何必待契丹俘虏这般好？」

「赏罚分明罢了。」

「节帅若想把契丹

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