救兵如救火，曹子修连一日的耽搁都没有，在回到长安的次日，便带着虎豹骑、陷阵营还有冲锋营开拔。

曹子修没有走子午道和傥骆道，也没有走陈仓道，更加不可能绕远路走祁山道，而是选了距离较近路况相对较好的褒斜道。

韩信当年“明修栈道，暗渡陈仓”的时候，修的就是褒斜道的栈道，但其实走的是陈仓道，成功骗过了雍王音邯。

从长安经由褒斜道到关中南郑，全程大约七百里。

曹子修所率大军仅用了七天就走完了全程，平均每天行军将近百里，考虑到褒斜道两百多公里全程都是崎岖山路，很长一段还是栈道，需要人马衔尾单骑通行，所以说这个行军速度差不多已经是极限速度。

至少张鲁、张卫兄弟、阎圃以及李严、法正等东州士族是很吃惊的。

从张鲁派出流星马前往关中求援算起，满打满算也就过了十天工夫，结果曹子修居然就带着大军杀到了南郑城外，这是什么速度？

张鲁虽然已经打定主归降曹氏又或者说归降朝廷，但是曹子修大军真的到了，临到临头了，却忽然又打起退膛鼓。

汉中毕竟是他经营了将近十年的基业，就此交出？

“兄长？”张卫也有些不甘心，正所谓宁为鸡头，不做凤尾，归降朝廷当曹氏的鹰犬走狗哪有割据汉中当汉中王来得爽利？

张鲁一时间也有些动摇，真的要降吗？若是不降……

见张鲁迟迟不肯下令打开城门，阎圃就知道他心中开始动摇，当即就劝说道：“府君何不早开城门，率我等出城道左相迎？”

顿了顿，阎圃又以只有他们两人能听到的声音道：“府君休要替张氏满门招祸，替汉中十余万户五十余万口招祸！”

“艺之！”张鲁转过头，有些不满的瞪了阎圃一眼。

阎圃却毫无圃惧的迎着张鲁的眼神，再次低声劝道：“当断不断，必受其乱，府君若不早做决断，旦夕有杀身之祸！”

张鲁脸上的挣扎之色终于敛去不见。

是啊，都到了这个时候，还有什么好犹豫不决的呢？

只是一个孙策就让他张鲁焦头烂额，再与曹昂为敌，不是自取灭亡又是什么？

如今，也只有假借曹昂的力量才能与孙策抗衡一二，只希望在他归降朝廷后，仍可以被委任为汉中太守，以张世子孙世镇汉中。

“打开城门，诸君随我出城门迎接！”张鲁终于放弃所有的幻想。

曹安民不足为道，只是可惜了公子和典都尉，因主公一夕荒唐多半折于宛县。

尤其大公子曹昂若是不幸战殁，眼前或许看不出什么，但是再过十年二十年，就必然会暴露出继承人的隐忧，主公糊涂啊！

想到这里，郭嘉、荀攸等不禁向曹操投来失望的目光。

现在只是建安二年正月，曹操迎天子到许都才半年多。

这个时候的曹操，虽然已经展现出上马能战下马能治的卓越政治天赋，但是因为有屠徐州杀边让的污点在前，荀攸、郭嘉等人对他还是有所保留。

昨晚的这场败仗，让曹操的形象变得比之前更加不堪。

荀攸甚至于在想，一个连自己下半身都管不住的主公，真能匡

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