犹豫便意味着动心，否则大可直接拒绝，而纵有千般顾虑与心虚，当秦廷把“铁弗攻略”与“朔方前景”，揉碎了喂到嘴边，乞伏步颓也很难完全保持一个冷静的心态。

所有保守与理智的作态，只是秦廷给的好处与筹码不够罢了，而王猛数度亲自与乞伏步颓的交流，也让乞伏步颓适应了与秦廷“做生意”，习惯了同秦国提要求。

过去一年间，乞伏步颓自忖，他总是占得便宜，获得好处的那个

此番，当薛赞代表朝廷，把“五原侯、朔州刺史”的筹码，再兼“五万斛粮、两千斤鱼羊鸡鸭肉，及盐铁茶布若干”的糖衣，摆到乞伏步颓面前时，这胡酋再度动心了。

有朔方之主的前景，加上丰厚而实际的“开拔费”，乞伏步颓自是慷慨激越，誓言出征。

“请薛侯回报丞相与陛下，铁弗于我为威胁甚大，寝食难安，既逢其变，得此战机，又有朝廷支持，臣自当全力奋进，为朝廷除了刘氏祸害！”主帐内，乞伏步颓大义凛然地看着薛赞，满嘴的慷慨激昂。“护军之忠勇，本侯定然一字不差，回禀朝廷！”薛赞面无异状，平静地应道。

“三日之后，我将起兵北上！”乞伏步颓道。

“护军，兵贵神速，三日时间，足可决定生死存亡啊！”薛赞眉头微蹙，沉声道。

“薛侯说的是，但我部将士集结，也需时间！”乞伏步颓眼神中闪过异样。

薛赞则直视着乞伏步颓：“以本侯观之，洛川所部，并未分散，护军这两日间，也在集结部众，即便做不到令至军行，也不至于拖这般久”

“哈哈！”被薛赞戳破，乞伏步颓顿时哈哈大笑两声，也没有什么不好意思，只是垂下目光，幽幽道：“不知朝廷承诺的粮畜辎需，何时能够兑现？”

闻之，薛赞没有丝毫的迟疑，手指向南方：“一应物料，朝廷自决议之后，便着手筹措调度，集于杏城，护军若不放心，可差人前往杏城查验。

只要护军同意此次行动，本侯可亲自安排起运，输至洛川！”

顿了下，薛赞又淡淡笑道：“与朔方之地，铁弗多年之积储相比，朝廷提供的辎需，实在是少数，护军还应把目光放长远些才是”

“薛侯所言甚是！”乞伏步颓闻之，稍去疑色，面上笑嘻嘻，心中却暗暗嘀咕，还得是拿到手的东西更实在。

“我稍后即派人随薛侯南下杏城，是否唐突？”乞伏步颓又直直地盯着薛赞。

这老酋不见兔子不撒鹰，薛赞观之，只觉可笑。不过，此番秦廷的各项筹备，当真是实实在在的，薛赞也没有任何心虚，当场应道：“可以！不过，护军恐怕还需多派些车马才是！”

乞伏步颓几乎盯死薛赞脸上的每一个细节，见其反应，终于满意了，看得出来，朝廷这回的确诚意十足。事情谈到这儿，也基本达成了。

“最后一件事！”不过，在简单思吟之后，乞伏步颓严肃地提出最后一点疑虑：“朝廷允诺，击破铁弗人，拿下朔方，以朔方封我！

然而，又促成那刘焉与我共同举兵，刘焉可是朝廷至今仍然承认的左贤王，若果然功成，届时朝廷如何处置，难道一个朔方，设置两个王？”

迎着乞伏步颓那既戒备又充满野心的眼神，薛赞

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