主，薛勇、薛丁与几家汾阴豪杰，已在府中等候多时！”亲信仆役，小声禀道。

闻言，拾级而上的脚步一顿，薛强眉头稍微皱了下，但很快恢复平静，

似乎对此事早有意料，吩咐道：“进府！”

言罢，便加快脚步。

虽然已混进了苟氏集团的高层，但薛强在人际交往上，相当低调，平日里，除了一些河东乡人、旧部，以及寥寥几名到长安后结交的好友，薛宅几乎门可罗雀。

倒不是没有主动前来拜访的苟氏将吏与豪右，只不过大多为薛强所拒。

寒夜下，比起冷清的门庭，薛宅正堂间，氛围却相当火热，不是那架起取暖的火炉，而因汾阴豪杰们对苟政整军的控诉与抱怨：

一直到薛强走入堂间，议论声方止，看著起身拜见的众人，薛强拱手回礼：“劳诸位久等，先入座！”

坐上主案，拍了拍身上仍未消退的寒气，沉吟少许，薛强道：“诸位联袂而来，有何话，且直言吧！”

薛强如此开门见山，一时间，众人反倒不言语了。堂间这些人，除了两名薛氏家将之外，大多是当初随薛强起兵，襄助苟军的汾阴当地豪杰。

这些人，一受薛强感召，二则依附于汾阴薛氏的名望与实力，一向视薛强为领袖。如今，出了问题，当然要找薛强。

短暂的沉默后，一名朱姓豪强，拱手道：“威明兄，薛氏乃汾阴大姓，

你也是我河东豪杰领袖，见识威望，素为人景仰，如今苟公欲施苛政，加酷法于豪右，兄台当站出来，为我汾阴士民主持公道才是！”

哪怕早有预料，但听此人一开口，便给自己戴这样的高帽子，还想推自己出头，薛强哪儿能应之，当即故作不解：“朱兄何出此言？”

“兄台何必明知故问？”薛强的态度，显然不能让人满意，朱某身边一人，当即不满道。

“当初我等响应威明兄号召，率部曲出汾阴，投附苟氏。这两年来，追剿符菁，破杜洪，败司马勋，前者内平叛乱，外战氏，我等从无落后。

我等卖力斯杀，部卒死伤惨重，苟公不思奖赏还则罢了，如今反要夺我部曲，逼纳钱粮，这是何道理？”朱某又道。

见其振振有词，唾沫横飞之态，薛强双目间浮现出一抹阴霾，但面上沉稳依旧，待其发泄完了，方才缓缓道：“二位莫急，这其中，恐怕存在误会！”

“误会？”又站起一人，怒道：“眼下，我部曲，已悉数被拆散，精锐收编入中军，余者也被调往三辅，还要求将他们家属西迁．．．

郑兄不服，争辩两句，竟被那苟须拳脚相向，说要治抗命之罪，岂有此理！”

见其怒态，薛强眉头紧锁，在几名豪杰的逼视下，说道：“整军乃明公安民治政、发展巩固之大略，任何人都无法拂逆，连苟氏部曲尚且如此，何况尔等？

再者，明公也非一味豪夺，对诸位的功劳并未忘记，也有补偿与回报。”

“回报？”朱某冷哼一声，道：“我等岂缺那几百亩田土？至于军职，

我部曲尽丧，要来何用？如何在军中立足？只怕是任人凌辱，而无力还手！”

对于眼前这些人，薛强此前，也打过招呼，进行相应安抚，但看起

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