使者诚惶诚恐地告辞，回堡复命去了。

寒风下的冬夜，一个呼吸，就是一个透心凉。苟军大营中，各处都燃著柴火，以供取暖，苟侍直接带人，砍了营地西北边半个山坡的树林，伐木为柴。

随著苟军的壮大，苟侍的确暴露出越来越多的不足，但此前积累的经验，以及他在苟氏族中一贯的好人缘，也足以让他继续待在苟氏集团的高层。

在亲兵的护卫下，苟政如常巡营，查看各部将士。行走在冰冷的土地上，不断侵袭著面孔与肌肤的寒风，实在很难不让人想起去年的经历。

去年同样的时间，大兄苟胜还在，他与苟氏部曲，以及上万东宫高力，正行走在漫漫西行路上。彼时的冰天雪地，前途渺茫，让人感到绝望。

虽然而今苟氏集团的境况依旧不容乐观，不能有任何的掉以轻心，但比起去岁的贱如蚁、危如累卵，可要好上太多了。

一番巡看下来，苟政的心情很难轻松起来，又一个问题摆在他面前了，比起抗拒不臣的柳氏，更让他在意。

从长时期来看，粮食问题依旧是苟氏集团头顶挥之不去的阴影，但就眼下而言，饥饿问题已经得到暂时的控制，或许很难吃饱，但还不至于被饿死。

相比之下，随著冬季的渐渐深入，严寒一步步袭来，寒冷便成为了迫在眉睫的问题。饥与寒，这是生存于此世的人们，常年面对的两大难题，不容轻视。

虽然此前有不少的战获，但布匹资源，依旧奇缺，比起口粮更加严重。就连苟军的将士之中，都还有不少人，穿著夏秋时节的单衣，论部属的那些民众了。

生计何其艰难！

感叹之余，苟政也暗下决心，在解决掉柳氏之后，必须得彻底蛰伏，以御寒冬。而柳氏再度望向寒夜笼罩下的柳氏堡壁时，苟政将其攻破，搜掠一番的冲动就更加强烈，他对柳氏十数年之积储，凯之心大起。

须知，就连当初在弘农郡时，破一小小的孟家堡壁，尚且搜罗出上千斛粮食以及各类物资，堂堂的河东第一士族，总不至于让人失望才是。

当贪婪的欲望增涨，逐渐占领思想高地的时候，那么其他所谓的顾忌与考量，就要少许多了，也要弱很多。

何况，苟政的一番“善意”与“盛情”，最终并没有得到柳氏或者说柳恭的正视，他拒绝了苟政的邀请。非但没有前往苟军大营一叙，反而下令，加强防御，组织堡内部曲、精壮，进行抵抗。

当然，柳恭倒也没有顽抗到底的心思，他没有愚蠢到这个地步。只不过，聪明人总是难免有为聪明所误的时候，比如在看待苟政与苟军的问题上，他的态度依旧不够端正。

柳恭认为，苟政骄忆傲慢，得意忘形，此时服软，只会助涨其威风，提出过分的要求，得不到应有的尊重。因此，必须要先打后和，展现出实力之后，再行谈判，他柳氏除了名望，还有刀枪。

柳对此依旧反对，但柳恭的意见，却得到了堡内柳氏族人、家将的支持，

基于此，一场攻坚战在初冬的沫水河边，爆发了。

最后的通被拒绝，苟政并无失望之情，相反，表现得很平静，于他而言，

就像找到了一个放下顾虑、卸下伪装的机会与理由。

他

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