拢了拢身上的官服，准备起身离开。

就在这时，餐馆敞开的木门处，一道干净清冷的白紫色身影缓步走入。

桐初雪擡眼的瞬间，呼吸骤然一顿，瞳孔猛地睁大。

为什么……是他？

在桐初雪的印象里，这位大人绝不可能来餐馆这种地方才对！

因为来者并非精灵，也不是人类、兽人或哥布林，甚至根本不是需要进食的碳基生物一一他是一位智械。

整个帝国，乃至整个世界，仅此一位的智械。

位列九卿，帝国礼部尚书，或者用他本人更喜欢的称呼一“神礼官”，德谬歌。

即便桐初雪之前经常出入皇宫，参加廷议，可见到这位神礼官的次数也屈指可数；就连殿试等诸臣齐至的大场合，他也基本不出现，仅在上个月的新年大朝会上，她才第一次遥遥望见过高之上的这位大人，并记住了对方独特的相貌。

冰冷的白紫色金属外壳，步伐轻缓，举止有礼，与周遭餐厅的喧闹环境格格不入。

在桐初雪讶异的目光面前，神礼官径直走到少女的桌前，身姿挺拔笔直。那双代替人眼的摄像头微微低垂，对着身前品级远低于自己的翰林院修撰，微微屈身，行了一个标准且优雅的官礼：

“晚上好，尊敬的桐女士。”

桐初雪心头一紧，连忙起身侧身避让，恭恭敬敬地躬身回礼：“大人万万不可。您位居礼部尚书，朝堂重臣，下官只是翰林院修撰，受不起这般大礼。”

神礼官直起身形，摄像头的视线稳稳落在她身上，语气依旧平和：“非翰林不入阁，桐女士您是状元，本就该做翰林院修撰，如今兜兜转转还是做了修撰，可见命运之至，将来入阁拜相指日可待。”桐初雪干笑一声。

“何况，朝堂品级，是世俗规矩。”神礼官继续恭维道，“但您上月递上的那道奏疏，字字赤诚，句句为公，敢言百官不敢言、不愿言之弊一仅凭这一纸疏文，您便受得起我的敬意。”

这番话落地，周遭隐约的喧闹仿佛都淡了几分。

桐初雪心头微动，压下心底的诧异，擡眼看向眼前的智械重臣，沉声问道：“不知大人今夜亲自寻我，可有公事吩咐？”

“并非公事，是私意。”

神礼官微微颔首，语气坦然：“我敬佩您的胆识与本心，故而前来。今日我欲带您去往一处地方，算作是我赠予您的一场机缘。”

机缘？

除了哈基米&183;曼波老师，这世间还有谁所谓的“机缘”是不带坑的？

桐初雪心中疑虑丛生，但也不好拒绝。

两人一前一后，走出喧闹的餐馆，步入门口的神谕彗星幻影。

长街静谧，晚风拂动枝叶，神谕彗星幻影不愧是号称最快的跑车，和马自达完全不同，一路畅行无阻，很快便停在了一处朱红高墙、琉璃覆顶的恢弘园林之外。

园门紧闭，墙内古木参天，仙气肃穆。

两人下车，在看清此地格局的刹那，桐初雪骤然驻足，脚步死死钉在原地，眼神瞬间变得凝重警惕起来：“大人，您带我来此处，可曾获得陛下圣旨许可？”

神礼官缓缓转身，声线平淡无波：

“未曾。”

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