看着不远处的山头。树想着她该会很埋怨，说为什么不将她的父亲变成树。

「神明大人，在以前的时代，人们是如何治愈疾病的？」她问。

「要向疫病神献上祈祷，或是驱逐带来病的妖怪。神解除力量，妖怪被赶跑，病就会好。」

「但现在神和妖怪都不在了，也依然有疾病。」她说，「疾病也是自然而然的事情吗？

」

「是这样吧？」

树其实也不是很清楚。但小神官似乎想明白了什么。她开始带着书来树下，钻研种种疫病的来龙去脉。

「神明大人能够治好父亲的病，但小岛上人那么多，不可能人人生病都求您帮忙。」她认真地说，「我在想，如果，我能理解疫病神们看到的自然」————掌握治疗疾病的办法。那么疫病神们能做到的事情，我是不是也能做到呢？」

树对她说。总要试试看才能知道。

「我会试试看的！」

树挺后悔说那句话，因为第138代神官成了久久木家有史以来最忙的人。她一面操劳着神社，一面继承父亲的家业，还分心自学医药。她的长辈们在这个岁数都结婚生子了，而她连恋爱都顾不上谈。

相应的，小神官受到了岛上人们的尊敬一不是因为她是树的神官，而是因为她真学会治病了。人们开始叫她大夫，可她却显得愧疚。

「神明大人————」

「你去吧。」树告诉她，「去岛的外面，学一些更有用的本领。你是有腿的人，人不该总是待在同一个地方。」

小神官哭了，擦着眼泪发誓她一定会回来的，到时再为神明大人主持一场盛大的祭典。她乘船前往大岛，就如当年的使者坐船离去。

树很高兴。

而自这一年起，树变得瘦小了些。因为它的信仰更少了，在神官离开以后，就彻底无人在意古树的祭典了。

许久无人与树说话，让它有些孤独。它愈加理解每一代神官衰老时的表情了，因为人老了就会变得树一样，都需要他人的陪伴。而年轻人往往与年轻人在一起，鲜少与老人同行。

好在，树懂得打发时间的办法。人类教会了它想像。

它畅想着，138代神官在出岛后过上了精彩的生活，时而研修医术，时而治病救人。

那孩子有才能，又不乏毅力，她会成为一名出色的医生。或许会有病人爱慕她的才智，亦或者她会遇到比自己优秀的人。

她会和另一个年轻的人相爱、相守、诞下子嗣————然后回到小岛，告诉它自己精彩纷呈的经历，在一个春光明媚的午后，把许多年攒下来的话一口气说完————

亦或者，她会就这样在他乡定居。树心想，她会告诉孩子遥远小岛上古树的故事，但她总是很忙，所以没有时间回去。

这样的想像，让树有点感伤。但它以为这是一件好事，因为人总要去往不同的地方，不该总站在一棵树下。要说坏处，不过是会有段时间无人与它说话。

还好动物们记得它，虫类也还记得它。秋天时它们聚在树下，依靠落叶取暖，为树献上单纯的感激。

那些小虫中有一只陌生的蜘蛛，它个体虽小，却能发出玩世不恭的笑声。

章节内容不完整，请退出阅读模式查看完整内容！