五分钟后。

「不玩了……」「爸我不敢了。」「爸别打了！」「啊好痛！」

莱西四兄弟正捂着屁股四散奔逃，莱西老爹抡起藤鞭，将好儿子们抽得如陀螺般旋转。

「吼哦呀啊啊啊啊啊！」

「莱西老爹说啥？」吕文均问。

维尔萨倾听了一番，翻译道：「跑出去找茬被人反整了还好意思叫老爹，害老爹跟你们一起丢人。大概是这个意思。」

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「你还懂莱西语啊真是博学。」

「不，我猜的。」

双方和解的速度非常之快，毕竟原本就没有什么矛盾存在。在维尔萨亲切地扶起莱西老爹，吕文均用情感丰富而饱满的语气念出委托文并不失时机地表示「您看其实您家小孩皮都没擦破呢」之后，该将矛头对准谁对一位老父亲来说显然不难抉择。

「不过这真是很有俄罗斯风格的教育啊……」吕文均感叹。

「你们应当生活在四季森林深处，为什么要专门来外侧？」维尔萨问。

莱西老大被抽得像根萝卜一样栽进地里，可怜兮兮道：「最近爸爸给的零花钱变少了，我们几个出来就想出来搞恶作剧整点零食……」

「大哥，你什么意思，你该不会是想说老爸最近挣得少了吧！」老三超大声说。

「不是不我没有这个意思你不要害我——爹啊！」

「吼呀啊呀啊？！」（你对老爹的工资有意见？！你是在对我的工作指手画脚吗！！）

莱西老大像高尔夫球一样被一鞭子抽飞了，莱西老爹伸出指头与两人一一握手，而后拎着贼笑不已的熊孩子们走了。

吕文均感慨：「为了少点挨揍连出卖大哥都干得出来，真是感人的兄弟情。」

「这就是那个吧，恶作剧妖怪的本性啊。」

莱西一家隐入森林后不久，吕文均便觉得周围环境一变，茂密的丛林忽然显得稀疏了不少，远远可望见道路尽头的白色木屋。

妖怪被驱逐的当下，灵地自然也就解除了。两人向着那木屋走去，随口聊道：「妖怪也打工赚魔币吗？」

「古代妖怪不修至言魔法，它们的『工作』与自己的来源密切相关。大莱西是森林的守护神，它的工作就是保护森林健康存续。」维尔萨说，「然后你会问，『那么信仰和恐惧从何而来』？」

「那么恐惧与信仰从何而来？」吕文均从善如流。

「受照料的林地本身会感激，因林地健康而受惠的飞禽走兽、乃至周边的人类与妖怪也会产生快乐、感谢、安心感等情感。这些无指向的情感便成为对自然的信仰，化为守护神的魔力。」

吕文均兴致勃勃地听着：「就像农民们在丰收时感谢老天爷一样？古代妖怪们的魔力不必非要来自强指向性的『偶像崇拜』，甚至都不必有『信仰』，只要有这份心就都够了吗。」

「强指向性的信仰效率更高，所以人格化的神明总是钟爱祭祀。」维尔萨说，「不过，最初的神与妖怪往往都是人类对自然的人格化想像。以莱西为例，往往是先有『感谢森林』的想法，再有『守护神的模样』，而后在漫长的时光中以故事为媒介，为其增加恐惧或信仰。」

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