出铁丝，准备先去探探路。

沈程钧伸了个懒腰，站了起来，直接下了轿子：「周守途不在这，两个钟头之前，他把轿子放开了，看来是不想和咱们硬拼。」

一听说周守途不在，张来福踏实了，他也下了轿子，但他有件事情想问沈大帅：「两个小时前周守途就把轿子放开了，那咱们那时候为什么不下轿子？」

沈程钧打了个哈欠：「因为我喜欢这地方，我让轿子来这地方看看。」

「这什么地方？」

张来福擡眼望去，轿子前面是一片树林，夜色笼地，枝干挨挨挤挤，紧紧相连，看着像一团乌云垂到了地上。

说是乌云，可一点都不夸张，张来福觉得这片林子比云彩还大，他伸着脖子左右观望，根本望不到头尾。

这林子不仅大，而且非常密，千枝挽万权，万权绕千枝，彼此勾连缠绕，层层搭叠。

这是早春时节，树上还没叶子，等长出叶子，进了这林子，也就什么都看不见了，寻常人肯定得迷路。

张来福打开怀表看了看，现在是凌晨三点半。

这个时间，沈大师非得来树林子做什么？

沈程钧指着林子问张来福：「认得这是什么树吗？」

「这有什么不认得的？」这种树在外州也很常见，张来福大致看一下轮廓就能分辨出来，「这不就是榆树吗？」

沈程钧点点头：「是榆树，但不是普通的榆树，你离近了再看看。」

张来福走到林子近前，仔细观察着眼前的榆树。

这棵树枯灰发白，树皮干裂翻卷，一道一道裂口，像斧头砍出来的，外边翘着壳皮，里边一色死灰，看不到半点水分，也看不到半点生气。

这棵榆树枯死了。

张来福提着灯笼往旁边一看，旁边的榆树更粗壮一些，可同样干裂了，比旁边那棵树还干，身上长满了虬结。

这棵树也枯死了。

张来福提着灯笼一扫，眼前的树全都枯死了，看着树身干燥的程度，这些树应该死了有些日子了。

奇怪了，这么大一片林子，怎么外圈的树都枯死了？

张来福提着灯笼往林子里走，走了十几步，他停了下来。

刚才判断有误，不光外圈的树枯死了，里圈的树也枯死了。

他所经之处，就没有看到一棵活着的榆树。

这林子有点邪性。

张来福回头看着沈程钧，小声问道：「是不是整个林子树都是枯死的？」

沈程钧摇了摇头：「枯是枯了，但没死，这是枯榆，西地枯榆城的特产。」

张来福看了看身边一棵榆树，这棵树枯的都掉渣了，感觉推一下就能倒。

「都成这样了，这树还没死？」

「没死，你看这树都发芽了。」沈程钧折了一截树枝，枯枝断裂的声音又干又脆。

不仅声音脆，因为树枝里没水分，折断的树干还溅起了一片灰尘和碎屑。张来福实在想不出来这样的树怎么可能活下来？

可他接过树枝一看，树枝上确实有嫩芽。

很小，很不显眼，还是黑褐色的，离远了根本看不见。

但这确实是嫩芽，摸在手里比干

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