泰恩大殿的金色穹顶下，三百四十七位宾客正襟危坐。

这是帝国三十年来最盛大的皇室午宴。

十二张长桌在大殿两侧排开。

银质餐具在烛光中闪烁，侍者穿梭如燕。

主桌设在殿北的高台上，皇帝居中而坐。

左右是几位年高德劭的老臣与数位外国使节。

诺顿公爵的位置空着。

金边座椅，银质餐具，水晶酒杯，一切如仪，唯独无人落座。

皇帝看了一眼那个空位，没有说什么。

午宴进行得顺利而热烈。

外交使节依次上前致贺，辞藻华丽的颂词一篇接一篇。

老臣们借着酒劲，开始回忆皇帝登基时的盛况。

说陛下“天表奇伟，资仪兼美”。

说当年大主教为陛下加冕时。

圣油在陛下额头发光，“满殿异香三日不散”。

皇帝含笑听着，时不时点头。

偶尔插一两句俏皮话，引得满堂欢笑。

艾德温站在大殿角落，背靠廊柱。

他应该感到高兴。

一切都是完美的。

孑然一身，他没有能力去动员号令高高在上的贵族老爷们，高贵的骑士也不会保护平民的麦田。

顾明只能尽自己所能，从沦陷区拉扯起来一支队伍，带领他们与兽人搏斗，保护自己的亲人。

再一睁眼，就已经站在了帝国的心脏。

本以为熬到了光明。

却没想到，这高处比泥泞巢穴更加黑暗。

拯救万民、庇护一方的英雄，只要不符合他们的利益，分分钟也能变成卑鄙的叛国者。

即便是从没有做过的事情，想要黑白颠倒，也只在谈笑之间。

狮心大公爵的声音在一旁响起：

“陛下，曙光伯爵串通兽人的证据已经到了门外了。”

随后，王座厅外响起一阵急促的脚步声。

片刻后，一个身穿战甲的年轻人被两个宫廷骑士架了进来，碰的一下扔在地上。

这年轻人刚一落地，就深深的跪在地上，声音颤抖的喊道：

“陛下！我检举！我揭发！曙光伯爵与兽人串通！”

“我是革新军的副统领，负责抵御黑石隘口的狼人军队，曾亲眼看见，顾明统领在夜间密会兽人联盟大萨满……”

那年轻人言之凿凿，将顾明密会兽人的细节一一道来，甚至拿出了一个魔法留影水晶，里面的身影赫然是顾明。

顾明哂然一笑。

瞧，他们甚至连证人和证据都能准备好，证据确凿，就连我在黑石隘口密会兽人的图像都有。

可是我根本没有去过黑石隘口。

……

王座厅内，落针可闻。

只有年轻人一桩桩一件件揭发顾明罪行的声音回荡。

顾明低头看了一眼身旁跪着的那个脑袋低垂到地砖里面的身影，认出了这是他提拔的一位来自落魄贵族、颇有才干的青年才俊。

阿米尔。

曾信誓旦旦、豪情万丈的说过“既然他们不接受我，我就在卑贱的泥土中光芒

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