的脸色，军事会议只允许少数几位公爵参与，所有来自东境的战报都经由新晋狮心公爵克律塞斯呈递。

朝堂上，“公主叛国”的指控最初只是低语，却在短短几天内成为“公认事实”，任何质疑的声音都会迅速沉寂……

还有那些信使。

卢修斯突然想起，大约一周前，他曾远远看见一个风尘仆仆的骑兵被挡在宫门外，那人盔甲上有东境军团的纹章。

当时他未在意，现在想来，那人脸上不是溃败的惊慌，似乎是某种急切的期盼？

卢修斯感到口干舌燥。

如果这份报纸的内容是真的，那么意味着，包括皇帝在内的整个宫廷上层，都被一张精心编织的谎言网络完全笼罩了。

而能够编织这张网的人……

卢修斯的目光扫过报纸边缘一处不起眼的注释：

“本报消息源自有良知者冒险传递，愿光明照耀真相之路。”

他叠起报纸，藏入紫色朝服内侧。

晨光此刻照在运河区飘扬的彩带上，反射出刺眼的光芒。

卢修斯突然觉得，这条走了二十年的熟悉街道，今日变得危机四伏。

他必须立刻面见皇帝。

……

城西，狮心公爵府。

纯金狮头徽章悬挂正门，猩红地毯从门厅铺到宴会厅。

仆役穿梭，空气中弥漫烤乳猪、蜂蜜火腿与珍贵香料的混合气味。

“动作快点！公爵大人今晚宴请十二位贵族、三位大主教！”

总管尖锐的声音回荡。

书房内，克律塞斯·狮心站在窗前，端着一杯南方群岛陈年琥珀酒。

他身材健壮，腰板笔直，留着新近蓄上并精心修剪的胡须，深红公爵礼服绣繁复金线。

狮心家族接二连三的遭遇，让他整个人都看起来沉稳了许多。

“兄长，一切都安排妥当了。”

堂弟阿尔杰农·狮心恭敬站立：“今晚宾客名单囊括帝都七成实权人物。”

“只要宴会顺利，狮心家族地位将无可动摇。”

克律塞斯没有回头，轻晃酒杯：

“皇帝那边？”

“依然闭门不出。御医说他‘悲伤过度’，但我们安插的人说，陛下这两天开始过问政务了，主要是粮食调配和城防。”

“过问政务……”克律塞斯冷笑一声：

“他还在为那个‘叛国’的女儿难过？真是慈父心肠。”

他的计谋完美无缺。

半月前，他从东境逃回。

不是逃，是战略撤退。

顾明和伊莎贝拉疯了，正面迎战兽人大军必死。

但他克律塞斯不能死，他是狮心家族的未来。

回程路上，他编织故事：

“东境惨败，全军覆没，公主与异族人勾结出卖帝国，天神震怒降罚。”

“而他力挽狂澜，带领残部杀出重围，保全帝国颜面。”

故事需要证据？

他麾下三百多名骑士士兵口供统一。

可能有不同说辞的人，要么永远留在战场，要么在回程“意外”中消失。

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